Kolagen je nenahraditelná, ve vodě nerozpustná bílkovina, ze které je tvořena velká část našeho těla. Je základní stavební jednotkou všech pojivových tkání, tedy kostí, kloubů, vazů, šlach i chrupavek a tedy oblíbenou složkou doplňků určených k výživě kloubů. Do těch se používá nejčastěji ve formě želatiny (denaturovaného kolagenu) nebo kolagenního hydrolyzátu (denaturovaného kolagenu rozštěpeného na menší jednotky – peptidy). Celkem je známo 27 druhů kolagenu, ne všechny se ale dokážou při vnějším dodání vstřebat. Jeho nedostatek se kromě zhoršeného stavu kloubů projevuje i stárnutím kůže, zhoršením kvality vlasů či nehtů.